Dit jaar heeft de droogte aanzienlijke schade aangericht aan de landbouw in Rusland, vooral in de aardappeloogst. In het zuidwesten van de Verenigde Staten is droogte een constant probleem, dus wat er nu in deze regio met aardappelen gebeurt, is interessant en relevant voor de boeren van ons land.
Op 9 augustus 2021 heeft het Intergovernmental Panel on Climate Change van de VN een nieuw rapport gepubliceerd. De auteurs stelden dat het weer in het zuidwesten van de Verenigde Staten zeer binnenkort met 2 graden zal stijgen en in de komende decennia zal droogte frequenter worden. Er wordt ook een toename van extreme regenval voorspeld, wat kan leiden tot overstromingen, zoals blijkt uit de weersafwijkingen van deze zomer: extreme regenval in Arizona, Colorado, New Mexico en Utah.
Tegen deze achtergrond hebben Utah-Indiase wetenschappers en inheemse gemeenschapsleiders een campagne gelanceerd om een droogtetolerante aardappel, bekend als Solanum jamesii, opnieuw te introduceren als een mogelijke voedseloplossing voor mensen die getroffen zijn door klimaatverandering.
Deze soort kan in de meest droge omstandigheden groeien en verzamelt drie keer meer eiwitten en twee keer meer calcium dan de aardappelen die we gewend zijn. Het kan ook jarenlang slapend blijven in droge omstandigheden en bestand zijn tegen extreme koude omstandigheden.
Volgens Lisbeth Lauderback, conservator antropologie van het Utah Museum of Nature, werden de planten meer dan 11 jaar geleden gekweekt door inheemse volkeren, waaronder de Hopi.
Utah Diné Bikéyah, een non-profitorganisatie (met als missie het behoud en de bescherming van de culturele en natuurlijke hulpbronnen van het voorouderlijk land van de indianen) voert een project uit om 'de aardappelen van hun voorouders' te verbouwen. Traditioneel zorgen de Indianen goed voor aardappelplanten en waarderen ze vooral. Met de steun van wetenschappers en de inheemse bevolking heeft deze aardappelsoort alle kans op herstel.