Wetenschappers van Wageningen Universiteit en Researchcentrum (Nederland) hebben een nieuw type vliegtuigbrandstof ontwikkeld die is geproduceerd met aardappelafval.
De mogelijkheid om een veelbelovende vliegtuigbrandstof te maken uit aardappelproductieafval is al bewezen in laboratoriumomstandigheden.
Het BioJet Fuel-project, dat liep van 2017 tot 2020, had tot doel de voorwaarden te identificeren die nodig zijn om dit proces op te schalen en een levensvatbare productieketen voor biogebaseerde vliegtuigbrandstoffen te creëren.
De grondstoffen die in dit project model staan, zijn aardappelschillen. Ze werden gebruikt voor de enzymatische productie van aceton, butanol en ethanol (ABE-fermentatie). Het uit het substraat verkregen ABE-mengsel wordt katalytisch omgezet in koolwaterstoffen en, na hydrogenering en fractionering, in vliegtuigbrandstof.
Nu worden aardappelschillen gebruikt als laagwaardig voer voor vee of omgezet in methaan door anaërobe vergisting; in de toekomst kan het bereik van hun gebruik voor de productie van biobrandstoffen aanzienlijk worden uitgebreid.
Experimentele studies hebben aangetoond dat een volledige productieketen van het omzetten van landbouwafval in brandstof technisch al haalbaar is.