Experts van de Universiteit van Stockholm hebben een eenvoudige en veilige methode gevonden om muggen die malaria overdragen te doden.
In december meldde de Wereldgezondheidsorganisatie 241 miljoen gevallen van malaria in 2020, tegen 219 miljoen in 2019, met 627 doden. 000 procent van deze gevallen was in Afrika. 96 procent van de sterfgevallen vond plaats bij kinderen onder de vijf jaar.
De standaardmanier om met deze gevaarlijke dragers van de ziekte om te gaan, is door het gebruik van insecticiden. Maar er zijn al aanwijzingen dat bestrijdingsmiddelen steeds minder effectief worden. Bijna 80 landen vertelden de WHO dat muggen tussen 2010 en 2019 resistent waren tegen ten minste een van de vier veelgebruikte stoffen.
Elke dag voeren onderzoekers in een laboratorium van de Universiteit van Stockholm malariamuggen met bietensap vermengd met dodelijke gifstoffen als onderdeel van een ambitieus plan om malaria te bestrijden. Aan bietensap wordt ook het HMBPP-molecuul toegevoegd. "Als we dit molecuul aan een andere oplossing toevoegen, smaakt het geweldig voor muggen", zegt Emami, een bioloog aan de Universiteit van Stockholm.
Ze begonnen zelfs een bedrijf met als doel hun ontdekking om te zetten in een commercieel levensvatbaar alternatief voor pesticiden die momenteel worden gebruikt om muggen te doden, maar met het potentieel om mens en milieu schade toe te brengen.