Het hebben van een antibacterieel en biologisch afbreekbaar alternatief voor standaard huishoudfolie kan helpen om afval te verminderen en de voedselveiligheid te verbeteren.
Onderzoekers van de T.H. Harvard School of Public Health Chan en Nanyang University of Technology in Singapore hebben een nieuwe biologisch afbreekbare verpakking uitgevonden.
Het is bedoeld voor voedingsproducten zoals vlees, vis, verse groenten en fruit, maar ook voor kant-en-klare maaltijden.
Professor Mary Chen, directeur van het Center for Antimicrobial Bioengineering en projectleider, zegt dat het doel van het onderzoeksteam is om conventionele plastic verpakkingen te vervangen door een nieuw milieuvriendelijk materiaal dat ook de houdbaarheid van voedsel zal verdubbelen.
Een nieuw ontwikkelde plastic voedselverpakking is gemaakt van maïsproteïne genaamd zeïne, aardappelzetmeel en andere natuurlijk voorkomende biopolymeren geladen met een mengsel van natuurlijke antimicrobiële verbindingen, waaronder tijmolie en citroenzuur.
Bij blootstelling aan hoge luchtvochtigheid of enzymen geproduceerd door schadelijke bacteriën, geven verpakkingsvezels natuurlijke antimicrobiële verbindingen af, waardoor ziekteverwekkers worden gedood.
Tot nu toe kost dit verpakkingsmateriaal ongeveer 50 procent meer dan conventionele plastic verpakkingen.