Medio 2022 zal Pakistan zelfvoorzienend zijn in de productie van hoogwaardige aardappelzaden. Het land wil virusvrije aardappelzaden van hoge kwaliteit produceren met behulp van aeroponische technologie uit Zuid-Korea. De verhuizing zal de importkosten van aardappelzaden verlagen, wat de landbouwsector ongeveer $ 400 miljoen per jaar zal kosten. Dit meldt het internetportaal www.dawn.com.
Pakistan importeert momenteel ongeveer 15 ton aardappelzaden uit verschillende landen, maar de kwaliteit van de zaden is vaak twijfelachtig.
Volgens Dr. Muhammad Azim Khan, voorzitter van de Pakistan Agricultural Research Council (PARC), wordt de hoop op importvervanging in korte tijd gewekt door aeroponic aardappelzaadproductietechnologie.
Aeroponics is een grondloze methode om hoogwaardige zaden in een kas te verkrijgen met hogere opbrengsten en winsten dan traditionele methoden. De voedingsoplossing wordt via kunstmest en watersproeiers op de planten gesproeid. Deze technologie is zeer geschikt voor het vergroten van knollen en vergemakkelijkt de aanvoer van zuurstof naar de wortelzone. De ROI op de initiële technologie-investering is snel.
De aeroponische methode verhoogt de efficiëntie van de aardappelproductie en vermindert het aantal vermeerderingcycli van aardappelzaad, waardoor de bedreiging voor de gezondheid en kwaliteit van planten afneemt.
De overdracht van aeroponische technologie werd mogelijk gemaakt door de oprichting van het Korea-programma voor internationale samenwerking in landbouwtechnologie (KOPIA) in het National Agricultural Research Centre (NARC) in Islamabad in 2020.
In overeenstemming met de overeenkomst werd het KOPIA-Pakistan Center opgericht en werd een aeroponische kas gebouwd. De Zuid-Koreaanse administratie voor plattelandsontwikkeling (RDA) heeft geld beschikbaar gesteld voor dit project.
Pakistan en Zuid-Korea zullen samenwerken om te helpen bij het innoveren van landbouwtechnologie en zaadteeltmethoden die slimme landbouw populair zullen maken en uiteindelijk het inkomen van kleine boeren zullen verhogen.
Pakistaanse aardappelen worden commercieel geteeld en dragen aanzienlijk bij aan het BBP. Het wordt zowel in de hooglanden als in de vlakten verbouwd als zomer- en wintergewas, wat het belang van het gewas voor het levensonderhoud van een diverse groep boeren weerspiegelt.
De gemiddelde aardappelopbrengst in Pakistan is lager dan in andere aardappelteeltlanden.
Gecertificeerde zaadproductie is beperkt en staat voor technische, economische en managementuitdagingen. Volgens PARC-lid Dr. Shahid Hamid vertrouwen de meeste boeren op hun eigen zaden, waarvoor ze niet de nodige vaardigheden en technische kennis hebben om te produceren.