Een team van experts onder leiding van wetenschappers uit China bestudeerde de gensequenties van 44 aardappellijnen van wilde soorten en cultivars. Ze ontdekten het gen dat van de aardappel een belangrijk niet-graan voedselgewas in de wereld maakte. De ontwikkeling is aangekondigd Natuur tijdschrift.
De genetici analyseerden 732 genen die typisch tot expressie komen in knollen. Na een reeks experimenten konden experts de aanwezigheid van een transcriptiefactor identificeren waarmee aardappelen knollen kunnen groeien.
Door de evolutie is de aardappelknol een soort opslagplaats voor stoffen geworden. Dit geeft de plant een overlevingsvoordeel, en het zijn de knollen - eetbaar en voedzaam - die een persoon nodig heeft.