Een nieuwe studie door Texas A&M AgriLife-wetenschappers heeft resistentie tegen zebrachips vastgesteld bij sommige wilde aardappelsoorten. Phys.org. Het artikel "Identificatie en karakterisering van aardappelresistentie tegen zebrachips onder wilde solanaceae" verscheen onlangs in het tijdschrift Grenzen in de microbiologie.
Zebrachip is een complexe ziekte van aardappelen, de veroorzaker is de bacterie Candidatus Liberibacter solanacearum, de dragers van de ziekte zijn insecten. De ziekte werd voor het eerst vastgesteld in Saltillo, Mexico, halverwege de jaren negentig. Toen werd de ziekte vastgesteld in veel regio's van de wereld waar aardappelen worden verbouwd. De ziekte tast de oogstvolumes aan en kan mogelijk leiden tot verlies van aardappeloogsten (tot 90%). Symptomen zijn onder meer paarsachtige verkleuring van jonge bladeren, krullen van de bovenste bladeren, aanwezigheid van luchtknollen, verwelking, groeiachterstand en plantendood.
De bacteriën die deze ziekte veroorzaken, kunnen ook andere groentegewassen besmetten. De huidige strategieën voor de bestrijding van zebrachips omvatten vectorbestrijding, hetzij met insecticiden, hetzij door de plantdatum te wijzigen.
De studie door Texas-wetenschappers gebruikten wilde aardappelrassen die zijn gekweekt uit zaden die zijn verkregen van het Amerikaanse National Plant Germplasm System in Wisconsin.
Nieuwe bronnen van resistentie tegen zebrachips zijn geïdentificeerd bij een wilde verzameling knolachtige Solanum-soorten. Deze groep wilde aardappelen is een taxonomisch goed gekarakteriseerde en diverse collectie waaruit waardevolle karakters kunnen worden gewonnen.
Verscheidene van de 52 onderzochte toetredingen waren vatbaar tot matig vatbaar, met lichte bladkrulling, chlorose en dwerggroei. Na screening, fenotypische evaluatie en kwantificering van de bacteriën in met bacteriën geïnfecteerde monsters, identificeerden de wetenschappers één zebrachip-resistente soort, Solanum berthaultii, samen met drie andere monsters die matig resistent waren. De drie toetredingen die in het onderzoek werden geïdentificeerd als matig resistent tegen zebrachips waren S. kurtzianum, S. okadae en S. raphanifolium.
Mandadi's team ontdekte dat S. berthaultii dichte, glandulaire bladtrichomen heeft, en deze structurele wijziging van de bladeren kan een van de factoren zijn die verantwoordelijk zijn voor veel van de waargenomen resistentie tegen de ziekte.
De verspreiding van de wilde aardappel S. berthautii vond plaats in Bolivia, dat grenst aan Peru en historisch wordt beschouwd als het oorspronkelijke "thuisland" van de gecultiveerde aardappel. Wellicht kan S. berthautii ingezet worden bij de veredeling van nieuwe aardappelrassen.
Soortgelijke benaderingen voor het identificeren van nieuwe genetische resistentie en tolerantie bij wilde plantensoorten kunnen helpen bij de bestrijding van andere gevaarlijke gewasziekten zoals Phytophthora. aardappel, citrustuinieren en bananenverwelking.