Een dergelijke machine zou een mogelijke oplossing kunnen zijn om de verspreiding van ziekten tijdens het snijden van pootgoed te minimaliseren.
Aardappelen planten zich vegetatief voort, het snijden van de zaadknollen is een gebruikelijke praktijk die door telers wordt gevolgd om de beschikbaarheid van zaden voor aanplant te vergroten. Deze praktijk brengt echter een risico met zich mee van mechanische overdracht van ziekten veroorzaakt door bepaalde bacteriële, schimmel- en virale pathogenen. Bacteriële ringrot is bijvoorbeeld een ziekte zonder weerstand en verspreiding van de ziekte kan optreden tijdens het snijden van zaadknollen.
Fabrikanten desinfecteren momenteel zaadsnijapparatuur tussen zaadpartijen met chloor of quaternaire ammoniumverbindingen. Hoewel deze praktijk effectief is om de verspreiding van de ziekte tussen zaadpartijen in te dammen, is er een constant risico op overdracht van ziekten wanneer knollen worden gesneden.
Tyler Thompson (voormalig Farm Manager bij het San Louis Valley Research Center) werkte samen met Ronald Price (Research Farm Technician bij het San Louis Valley Research Center) om een Flame Sterilizing Potato Seed Tuber Cutting Machine te ontwikkelen.
Het basisconcept van deze uitvinding omvat het verwarmen van zaadsnijschijven (met een brandstofmengsel van acetyleen en perslucht) tot ongeveer 250 ° F om alle pathogenen effectief te doden, waardoor de verspreiding van ziekten wordt beperkt. Bij CSUVentures is ook een octrooiaanvraag ingediend die deze innovatieve technologie beschrijft.
Het Plant Pathology Program, geleid door Dr. Chakradhar Mattupalli van het San Luis Valley Research Center, voert momenteel onderzoek uit om de effectiviteit van deze machine aan te tonen bij het verminderen van de verspreiding van bacteriële en virale ziekten die kunnen optreden tijdens het snijden van zaden. De voorlopige resultaten zijn bemoedigend en de proeven na de oogst zijn aan de gang.