Rode biet is een belangrijke bron van de natuurlijke rode kleurstof betalanine (E162), die ontstekingsremmende, antimicrobiële en anticarcinogene eigenschappen heeft. Vanwege deze en andere nuttige eigenschappen wordt de kleurstof onder meer gebruikt bij de productie van functionele voedingsmiddelen.
Zoals de wetenschappers van VIR hen. Vavilova, voor een efficiëntere extractie van rood pigment, moet de keuze van de oogstdata worden afgestemd op abiotische omgevingsfactoren, en niet op de grootte van het wortelgewas, meldt officiële website van het centrum.
Uit het onderzoek bleek dat na verloop van tijd het cumulatieve effect van pigmenten niet optreedt. Daarom is het niet de moeite waard om te wachten tot een groot wortelgewas groeit, waar de pulp het meeste zal innemen. Bovendien hopen zich volgens de gegevens veel meer pigmenten op in de huid, en niet in de pulp.
De wetenschappers identificeerden ook morfologische kenmerken van het bladoppervlak en de vorm van het wortelgewas, die een sterke correlatie hebben met een verhoogd pigmentgehalte. Dus bij het kiezen van een variëteit voor kleurstofextractie, moet de voorkeur worden gegeven aan halfrijpende variëteiten met ronde en middelgrote wortels, een groot aantal smalle bladbladen en korte en dunne bladstelen.
Om de optimale oogsttijd te bepalen, bestudeerden VIR-wetenschappers de dynamiek van veranderingen in het gehalte aan rode (betacyanines) en gele (betaxanthines) pigmenten in tafelbietenmonsters uit de VIR-collectie in samenhang met veranderingen in de omgevingstemperatuur. De testen vonden plaats tijdens het groeiseizoen van 2021 op de velden van VIR.
“Uit onderzoek blijkt dat de bietenschil gevoeliger is voor temperatuurwisselingen. Op zijn beurt reageerde de pigmentsamenstelling van de pulp negatief op neerslag. In beide gevallen nam de hoeveelheid pigmenten sterk af op de tweede of derde dag. Dat kan het zinloos maken om drie dagen na regen of bij warm weer te oogsten”, zegt Diana Sokolova, senior onderzoeker, curator van bieten-, spinazie- en amarantcollecties bij VIR.
De toegepaste methoden zullen het mogelijk maken om sneller genetische diversiteit te creëren, die uiteindelijk kan worden geïntroduceerd in de vruchtwisseling van productievelden. Het eindresultaat van deze richting is voorselectiemateriaal van tafelbieten met een hoger gehalte aan rood pigment in wortelgewassen.
Zoals Nina Demenok, directeur van de grootste Russische fabrikant van natuurlijke kleurstoffen in Rusland, JSC ECO RESOURCE, Nina Demenok, uitlegde, zijn variëteiten met een hoog gehalte aan kleurstoffen echt het meest geschikt voor de productie: "Hoe hoger de concentratie van kleurstoffen pigment in groenten, hoe groter de kleurverzadiging die we in onze kleurstof hebben en daarom zal de fabrikant kleinere doseringen nodig hebben om het gewenste resultaat in het eindproduct te krijgen.” Op dit moment zijn de grondstoffen voor de productie van kleurstoffen van het bedrijf ECO RESOURCE JSC onder andere zwarte wortelen en rode maïs. Deze culturen worden uit het buitenland ingekocht en er zijn grote volumes nodig om de kleurstoffen eruit te isoleren.
In dit opzicht kan volgens Nina Demenok het vermogen om binnenlandse bietenrassen met een hoog pigmentgehalte en een geselecteerde oogstperiode in Rusland en specifiek in het noordwesten te telen, de transportkosten aanzienlijk verlagen en een alternatieve bron van natuurlijke voedselkleurstoffen worden voor gewassen die niet in Rusland worden verbouwd.