Volgens het Federal Journal of Agribusiness hield Qu Dongyu, directeur-generaal van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), de keynote speech op het World Potato Congress in Ierland, dat plaatsvond van 30 mei tot 2 juni.
De aardappel heeft het potentieel om een nog grotere bijdrage te leveren aan de wereldgeschiedenis en de wereldwijde voedselzekerheid, en de totale productie van dit voedselgewas zou de komende 10 jaar kunnen verdubbelen. Dat zei FAO-directeur-generaal Qu Dongyu in zijn keynote speech op het 11e World Potato Congress in Dublin.
Vandaag de dag wordt de aardappel, die zijn genetische wortels heeft in Zuid-Amerika, geteeld op meer dan 20 miljoen hectare in 150 landen, en de totale wereldwijde productie in 2020 was 359 miljoen ton. De productie kan worden verhoogd tot 500 miljoen ton in 2025 en 750 miljoen ton in 2030, zei de directeur-generaal van de FAO.
"Aardappel wordt een van de winstgevende gewassen in het wereldwijde voedselzekerheidssysteem wanneer de opbrengst van andere gewassen de limiet nadert", zegt Qu Dongyu. Hij merkte ook op dat Azië en Afrika momenteel de regio's zijn met de snelste groei in aardappelproductie, terwijl Europa en Noord-Amerika afnemen. Wereldwijd is de aardappelproductie gestegen, terwijl het areaal is afgenomen, wat de rol van hogere opbrengsten benadrukt.
Hij wees op het belang van fatsoenlijke werkgelegenheid op het platteland, een voedzame voedselvoorziening en benadrukte de noodzaak van inclusief beleid, plannen en acties, en riep op tot meer steun voor genetische verbeteringen van aardappelen en kortere aardappelkweekcycli, evenals de potentiële waarde van virusvrije aardappel zaad systemen.
De genenbank van het Lima International Potato Centre heeft meer dan 7 verschillende lokale variëteiten en wilde verwanten bewaard die een breed scala aan eigenschappen hebben, waaronder het vermogen om zich aan te passen aan verschillende productieomstandigheden en om verschillende plagen en ziekten te weerstaan. Qu Dongyu benadrukte dat de relatief lage vraag van de aardappel naar natuurlijke hulpbronnen het een belangrijk voedselgewas maakt voor mensen om hongersnood en natuurrampen te overleven. In China wordt de aardappel beschouwd als het favoriete gewas voor het verhogen van de inkomens en het verminderen van armoede, zei hij, en merkte op dat de ruimtelijke spreiding van het land nauw aansluit bij die van voorheen arme gebieden, met name bergachtige gebieden.