Franz Grimme, ereburger van de stad Damme en eigenaar van de GRIMME-bedrijvengroep, viert dit jaar 3 jaar op 75 maart.
Hij begon in het bedrijf te werken UGLY in 1970, op 24-jarige leeftijd, na zijn afstuderen aan instellingen voor hoger onderwijs in werktuigbouwkunde, economie en productieorganisatie in Keulen en Pforzheim. Vanaf dat moment regeerde hij samen met zijn vader het lot van het bedrijf. De naam van zijn vader was ook Franz Grimme. De Landbouwmachinefabriek was toen al een grote onderneming. Er werkten meer dan 300 medewerkers aan. Het is opmerkelijk dat 10 jaar later, in 1980, Franz Grimme het beheer van de landbouwmachinefabriek overnam. Zo richtte hij de eerste op - het bedrijf INTERNORM (1987). Onderneming voor de productie van producten uit synthetische materialen. Ten tweede vervaardigt RICON (1995) zeef- en transporttechnologie. Ten derde maakte hij deel uit van de bedrijvengroep SPUDNIK (2003), een fabrikant van aardappelapparatuur in de Verenigde Staten. Ten vierde, een Deense fabrikant van groentetechnologie ASA-LIFT (2013). Daarnaast werden verkoop- en servicekantoren opgericht in Groot-Brittannië, Ierland, Frankrijk, België, Nederland, Rusland, Denemarken, Turkije, Polen en Duitsland (Uelzen).
Franz Grimme en zijn geesteskind vandaag
Vandaag naar GRIMME bedrijvengroep omvatten zeven fabrieken en 19 vestigingen over de hele wereld. Hierdoor is het aantal medewerkers gegroeid van 300 naar ruim 2700. Ook het productieprogramma is fors uitgebreid. Vandaag is GRIMME de enige fabrikant ter wereld van een compleet assortiment aardappel-, bieten- en groentetechniek.
Naast zijn werk voor het bedrijf was Franz Grimme ook betrokken bij vrijwilligerswerk. Hij was jarenlang lid van het bestuur van de Duitse ingenieursvereniging VDMA in de sector landbouwmachines. Sinds 2006 is hij sponsor van de Andreasstichting in Vechta. In 2012 werd hij ook voorzitter. In 2020 erevoorzitter van de Damme Charitable Foundation. In 2005 werd Franz Grimme door het verenigde hertogdom Oldenburger Münsterland uitgeroepen tot Ondernemer van het jaar. Verder kregen hij en zijn vrouw Christina in 2011 de Orde van het Land van Nedersaksen "For Merit" in de graad van het Ridderkruis op het lint. En al in 2016 kreeg Franz Grimme, net als zijn vader 30 jaar geleden, de titel van ereburger van de stad Damme.
Opmerkelijk is dat Franz Grimme op 75-jarige leeftijd elke dag bij het bedrijf is en actief deelneemt aan besluitvormingsprocessen. Allereerst is het voor hem belangrijk om, ondanks de ontwikkeling van digitale technologieën en communicatietechnologie, een persoonlijke dialoog te onderhouden met medewerkers en klanten.
Franz Grimme: “Ik kan me geen leven voorstellen zonder landbouwmachines. Het onderhouden van de ontwikkeling van machines die voldoen aan de marktvraag en de dialoog met onze klanten is mijn inspiratie. Ik ben erg trots dat mijn zonen Christophe en Philippe erg enthousiast zijn over het nemen van een hoge verantwoordelijkheid in hun werk, en ik kan hen helpen met raad en daad. Dit is een groot geluk voor mijn vrouw en voor mij. Het is goed als je weet dat alles in goede handen is. "