Dirk Hay is specialist in plantengenetica bij de afdeling Bodemkunde en Plantenwetenschappen van het Texas A&M AgriLife Research Experimental Station. Zijn nieuwste project maakt gebruik van diepzeeradar om vroegrijpe aardappelrassen te selecteren, wat telers kan helpen om te bepalen wanneer de oogst begint en om de efficiëntie van het irrigatiewatergebruik te verbeteren.
Bij dit project zijn de fokkers van dezelfde instelling Creighton Miller en Isabelle Valais betrokken. Momenteel kan de traditionele aardappelveredeling beginnen met 80 individuele ouderlijnen in de vroege stadia van de veredeling, en alle lijnen worden 120 dagen na het planten geoogst. Als u vroege variëteiten wilt selecteren, bijvoorbeeld die in 90 of 110 dagen groeien, moet u deze lijnen meerdere keren vermeerderen om voldoende plantmateriaal te verkrijgen.
Vegetatieve vermeerdering van aardappelen en de noodzaak om de oogst uit te graven, maken het veel moeilijker om vroege rassen te kweken. Het gebruik van diepzeeradar maakt het mogelijk om een beeld te krijgen van de knollen in de bodem, en zonder ze uit te graven, de correlatie te berekenen van de overeenstemming van het beeld met de werkelijke grootte van de knollen. Indien gewenst kunt u een 1: 1-overeenkomst krijgen tussen het digitale beeld van de knol en de werkelijke massa. Het gebruik van deze methode voor het evalueren van lijnen maakt het mogelijk om de evaluatie en selectie van individuele lijnen aanzienlijk te vereenvoudigen en de efficiëntie te verhogen.