Ehsan Soltan, de telecom-eigenaar van Soltan, heeft een manier gevonden om zijn ervaring en vaardigheden toe te passen bij het oplossen van echte landbouwproblemen. Hij ontwikkelde een draadloze op zichzelf staande vochtigheidssensor. In het verleden moesten boeren grondmonsters nemen naar een laboratorium om irrigatie te plannen. Met het idee van Soltan behoren deze problemen tot het verleden.
Hij heeft al verschillende sensoropties getest met aardappeltelers, die hem hielpen bij het valideren van het ontwerp van het apparaat en kwaliteitsfeedback gaven.
Na een eerste test op een 3D-printer werden 50 sensoren geproduceerd voor vijf boeren. Na het eerste experiment besloten ze het apparaat uit te rusten met een versnellingsmeter en een GPS-baken. Zo evolueerde de Soiltech sensor tot een modern multifunctioneel apparaat.
Het wordt bij het planten samen met de knollen in de grond gelegd. Speciale complexe installatie of registratie van een simkaart is niet vereist. Gegevens worden geregistreerd en overgedragen via de cloud. Ze zijn het hele groeiseizoen zowel op de telefoon-app als op het webplatform te bekijken. Ook tijdens het oogsten en transporteren van gewassen worden gegevens vastgelegd.
Soiltech-sensoren gebruiken LTE CAT-M1-technologie, die een groter bereik en een hoge doorvoer biedt. Het signaal van het apparaat wordt met behulp van bestaande zendmasten door de bodem en vegetatie verzonden. Andere apparaten die moeten worden afgesteld en gekalibreerd, kunnen meestal pas halverwege de groei worden gebruikt, Soiltech begint gegevens te verzamelen vanaf het moment van planten.
Nu kan de sensor naast aardappelvelden ook worden gebruikt voor de teelt van uien, suikerbieten, zoete aardappelen, luzerne, meerjarige grassen voor hooi, gerst, maïs, bonen, watermeloen en katoen. Het apparaat kan worden gebruikt om een verscheidenheid aan gewassen over meerdere seizoenen te telen. Soltan raadt fabrikanten aan om meerdere apparaten in hetzelfde veld te installeren.
Datagestuurde technologieën komen geleidelijk het agro-industriële complex binnen. Ze helpen boeren de kosten te verlagen, de winst te vergroten en de natuur te beschermen.