Olga Bulai, CIS Office and Region Manager, G. Larsson Starch Technology
Aardappelen als landbouwgewas voor verwerking tot zetmeel worden vaak als weinig belovend beschouwd - dat is 13-20% van het zetmeelgehalte tegen 67-70% in maïs en tarwe. Maar als men deze cijfers aanhaalt, staat men er niet bij stil dat aardappelen qua zetmeel veel meer kunnen opleveren per hectare ingezaaid areaal dan zogenaamd "zetmeelrijke" tarwe en maïs.
Ja, de productie van aardappelzetmeel is seizoensgebonden en met dit in gedachten is graanverwerking echter een stabielere onderneming
Het is onmogelijk om het gebruik van aardappelzetmeel volledig te verlaten, het heeft speciale eigenschappen die belangrijk zijn voor veel industrieën.
Moderne Europese aardappelverwerkende bedrijven zijn complete agro-industriële complexen. In de strijd om winstgevendheid is elk percentage zetmeel voor hen belangrijk (naar schatting stijgt bij een stijging van het zetmeelgehalte met 1% de winstgevendheid met ongeveer 5%), vandaar het gebruik van speciale technische variëteiten, de centrale voorziening van boeren met hoogwaardig plantmateriaal en de introductie van de meest geavanceerde landbouwpraktijken.
Lange tijd was het doel van dergelijke ondernemingen om de maximale hoeveelheid zetmeel te verkrijgen en het product van de hoogste kwaliteit te brengen. Maar de toonaangevende fabrikanten, die het "plafond" in deze gebieden hadden bereikt, dachten na over wat ze nog meer konden doen om de winstgevendheid van de productie en hun concurrentievermogen op de markt te vergroten. Hun ogen wendden zich tot producten die lang als bijproducten werden beschouwd - dit is aardappelsap en aardappelvezel.
Ongeveer tien jaar geleden werden deze producten meestal verkocht als productieafval: ruwe ongewassen vezels werden gebruikt voor veevoer, sap
in opslagbassins gepompt en gebruikt om velden te irrigeren.
Een dergelijke toepassing is zelfs nu toegestaan, maar er zijn veel meer winstgevende oplossingen verschenen. Dus gewassen en gedroogde aardappel
vezel heeft bewezen een waardevolle voedingsvezel te zijn, vrij van gluten en andere allergenen, met toepassingen in de bakkerij- en vleesverwerkende industrie.
En verwerkers leerden hoe ze food-grade aardappeleiwit uit sap konden halen. Strikt genomen is de technologie voor het neerslaan van het eiwit in aardappelsap relatief lang geleden ontwikkeld, maar het eindproduct, een zeer waardevol eiwit in termen van aminozuursamenstelling, was aanvankelijk alleen geschikt voor veevoederdoeleinden.
De afgelopen jaren hebben specialisten veel werk verzet en nu is het door het gebruik van membraanfiltratietechnologieën en voorzichtig drogen op sproeidrogers mogelijk geworden om een in water oplosbaar eiwit met de hoogste functionele eigenschappen te produceren.
Tegelijkertijd wordt de fractie sap die overblijft na de extractie van het eiwit niet gebruikt, maar onderworpen aan verdamping. Het resultaat van de operatie is:
het verkrijgen van protamilassa (een vloeibaar gemaakte minerale meststof, zeer gewaardeerd in de praktijk van de teelt van biologische producten) en een distillaat dat kan worden gebruikt bij de productie, waardoor de wateropname uit een waterkanaal of ondergrondse bronnen wordt verminderd.
De beschreven volledige cyclus is gesloten, waardoor de productie kan functioneren zonder schade aan het milieu te veroorzaken. Voorbeelden van dergelijke ondernemingen zijn grote hightechfabrieken in Zweden, Denemarken en Duitsland, vaak in de stad. Zo heeft de ontwikkeling van technologieën en apparatuur in de leidende landen voor de productie van aardappelzetmeel in Europa geleid tot zowel een verlaging van de milieukosten als een stijging van het inkomen, omdat eiwit (1600-3000 euro / ton of meer, afhankelijk van kwaliteit ), glasvezel (ongeveer 1800 euro/ton) en protamilassa (40 euro/ton) vormen een belangrijk aandeel in de winst.
Dergelijke projecten worden natuurlijk gekenmerkt door een hoge kapitaalintensiteit. En in de GOS-landen is dit verre van het enige probleem waarmee
verwerkingsfabrieken botsen. Ondernemingen ondervinden moeilijkheden door een gebrek aan hoogwaardige grondstoffen en een ongevormde markt, om nog maar te zwijgen van valuta- en andere risico's.
Maar toch hopen we dat het voorbeeld van Europese productie binnenkort zal worden uitgezonden naar de post-Sovjet-ruimte. Het begin is in ieder geval al gemaakt - met de lancering van de Central Plains Group - CPG Oekraïne "Green Planet" project. "Green Planet" is een onderneming voor
afvalvrije productie van aardappelzetmeel en zijn derivaten - eiwitten en vezels, evenals andere producten van aardappelen met een minimale ecologische voetafdruk. De eerste fase van de fabriek wordt eind 2021 gelanceerd in de regio van Lviv.
Alleen technische aardappelen zullen dienen als grondstof voor de productie. CPG is van plan de productie van hoogwaardige technische aardappelen met een hoog zetmeelgehalte uit te breiden.
Het is vermeldenswaard dat voor dergelijke industrieën schaalgrootte van groot belang is. Hoe hoger de capaciteit van de lijn, hoe sneller het loont: de kosten van een standaard Larsson-lijn met tweemaal de capaciteit verschillen bijvoorbeeld ongeveer 1,3 keer van de vorige.
Dat wil zeggen dat een lijn voor het verwerken van 30 ton aardappelen per uur 15-30% duurder zal zijn dan een lijn van 40 ton.
Economisch haalbare investeringen in de zetmeelproductie uit aardappelen bedragen in ieder geval tientallen miljoenen euro's. CPG begreep de omvang van de taak die eraan voorafging en vond bijvoorbeeld steun van het USAID Competitive Economy of Ukraine-programma.
Tot slot benadrukken we nogmaals dat de uitvoering van dergelijke projecten grote inspanningen vergt van de leidende spelers in de agribusiness, idealiter ondersteund door overheidssteun. Maar het is een investering in een succesvolle toekomst.